Rules of Engagement

viernes, 29 de febrero de 2008

Vamos a ver cuáles son las reglas básicas del poker. El póker es un juego de cartas que tiene como objetivo principal hacer combinaciones que pueden ir desde un par hasta la Flor Imperial. Ya veremos de qué se trata cada una de esas jugadas. Para lograr este objetivo, se emplean cinco cartas, como en el caso del Poker Clásico de Cinco Cartas (5 Card Draw) en el que se reparten cinco cartas a cada jugador. Sin embargo el caso que nos ocupa en este momento es el de la variedad conocida como Texas Hold'em Poker. En este tipo de juego, se reparten dos cartas "cerradas" (es decir que solo el jugador las puede ver) para cada participante; posteriormente se muestran cinco cartas en la mesa como cartas comunitarias, es decir, que todos las pueden emplear para lograr hacer la mejor combinación de cinco cartas.

Un botón conocido como el Botón de Dealer girará alrededor de la mesa determinando la posición de los jugadores. El primer jugador a la izquierda del botón coloca la apuesta conocida como Small (o Little) Blind, es decir la mitad de la apuesta mínima; el jugador a la izquierda del Small Blind coloca la apuesta conocida como Big Blind es decir la apuesta mínima completa. Así, si la apuesta mínima son $6, el SB coloca $3 mientras que el BB coloca los $6. Se les conoce como "Blinds" (del inglés que significa "Ciego") porque se pagan antes de ver las cartas. Inmediatamente después de que las apuestas obligadas han sido pagadas, se inicia la repartición comenzando por el jugador a la izquierda del Botón, o sea, el SB y se continúa repartiendo hacia la izquierda hasta que todos los jugadores en la mesa tengan dos cartas únicas y cerradas. Los jugadores las ven y deciden si continúan jugando o no, para esto tienen las siguientes opciones:

1. Igualar (Call): el jugador decide jugar pagando la cantidad igual al BB. En el ejemplo: $6.

2. Aumentar (Raise): El jugador decide jugar pero aumenta la apuesta mínima. En el caso de juegos sin límite puede aumentar hasta el total de las fichas que tenga aún en su poder o bien aumenta por lo menos el BB al doble. Ej: "Aumento a $12"

3. Retirarse (Fold): El jugador decide no jugar y entrega sus cartas.


Una vez que todos los jugadores en la mesa han tomado la decisión de jugar o no, entonces es cuando el Repartidor o Dealer "quema"* una carta de la parte superior del mazo y revela las tres primeras cartas comunitarias conocidas como el "Flop". Después de esto, e iniciando con el jugador en la posición de SB, se lleva a cabo la segunda ronda de apuestas; una vez cubiertas las mismas el Dealer "quema" otra carta y revela la cuarta carta comunitaria o "Turn"; nueva ronda de apuestas y el dealer quemará una carta más para mostrar la última comunitaria conocida como "River" dando pie a la última ronda de apuestas, después de la cual, se realiza el "Showdown" es decir se muestran las cartas las dos cartas propias de cada jugador y se observa quién tiene la mejor combinación de 5 cartas ya sea con sus dos cartas cerradas más tres comunitarias, o una propia y cuatro comunitarias. Cabe mencionar que si tu mejor juego se haya en las cinco cartas comunitarias (es decir, no utilizas ninguna de tus cartas cerradas) la mejor esperanza que tienes es de empatar y repartir el "Pot" ("Split pot").

Estas son las reglas básicas del juego. Más adelante veremos estrategia básica para iniciar bien los juegos.

* El "quemar" carta es eliminar la que se halla en la parte superior del mazo y apartarla sacándola del juego. Esto se hace con el objeto de garantizar que esa primera carta no está marcada y era práctica común de los juegos en los que la trampa era parte de la estrategia para ganar. Gracias al trabajo realizado por los grandes jugadores para llevar al poker a los grandes casinos y a las masas, se ha logrado crear un ambiente de total seguridad por lo que la trampa se ha reducido a una anécdota y a una situación imposible en los modernos casinos y salones de poker. Sin embargo la costumbre de quemar carta ha perdurado y es parte esencial del juego tanto en partidas domésticas como en casinos.

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